Проскользнув мимо матери, которая смотрела сериал по телевизору, Ли вышла из дома, на ходу одевая свитер ,ее толстый рыжий кот Рики, увязался следом, но видимо решив, что ночная прогулка с хозяйкой в его планы не входит потоптавшись на месте вернулся домой. Лея чувствовала себя неважно, ее уже, который день знобило, чтобы лишний раз не волновать мать девушка старалась не попадаться ей на глаза. Проконтролировав Сета, который всего несколько минут назад весь чумазый вернулся домой, она наконец-то могла выйти на свежий воздух, чтобы пройтись. Тишина ночи успокоила девушку, которая в последнее время была на взводе, слишком многое ей пришлось пережить.  Приглашение на свадьбу Сэма и Эмили, лежавшее на столе в ее комнате, буд-то жило своей жизнью, заполняя пространство в комнате невероятным чувством тоски. Оно сдавливало виски, от него становилось трудно дышать, но девушка гордо игнорировала происходящее, делая вид, что ей все равно. Это было настолько фальшиво, что любой, хоть  немного знающий Лею понял бы, что это фарс. Девушку просто разрывало изнутри, боль предательства, словно удар тупым ножом,  шрам от которого не хотел затягиваться. Все эти косые взгляды, которые ежедневно преследовали ее, куда бы она ни пошла, что бы ни делала. Все эти люди ежедневно ждали одного, что Ли не выдержит, что окажется слабой. Что вся ее боль выйдет, наружу оставляя за собой соленые дорожки слез. Но этого не будет. Она поклялась себе быть сильной, что бы ни случилось, ведь ее сестра не виновата в том, что произошло, а значит, Лея не вправе обижаться на нее. Поэтому именно она будет подружкой невесты на ее свадьбе, как бы это не выглядело в глазах посторонних. Ли всегда было плевать на чужое мнение. Девушка направилась на пляж, она часто проводила там время в одиночестве, сидела на прохладном  песке ,слушая шум волн. Здесь она чувствовала себя свободной, скрытой от посторонних глаз. Девушка с детства любила океан, за его строптивый характер, с виду тихий и спокойный, он таил в себе множество загадок и тайн. Подойдя к кромке воды, Ли наклонилась и коснулась ладонью воды. Ее прохлада пришлась как нельзя, кстати, кожа девушки буквально горела, хотя никаких симптомов болезни не было. Все это казалось Лее весьма странным, но она отгоняла от себя плохие мысли, списывая все на обычную простуду. От размышлений, ее отвлек чей-то крик, а затем плеск воды. Кто-то нырнул с самой высокой скалы в воду. Сколько бы Ли не вглядывалась в темноту, она так и не увидела человека, который решился на этот идиотский поступок. Ясно было только одно, что это кто-то из банды Сэма, только они могли решиться ,ночью сигануть со скалы. Девушка села на песок в ожидании того, кто по ее подсчетам должен был вот-вот появиться на берегу, но время шло, а из воды так никто и не вышел.

Секунды тянулись невероятно долго, будто кто-то решил расплавить время, сделав его тягучим как гречишный мед. Сердце девушки лихорадочно забилось, жар кожи с каждой минутой становился только сильнее, в какой-то момент Ли показалось, что она вспыхнет как сухая трава на солнце. Девушка стянула с себя свитер, оставшись в майке джинсах, она притянула колени к груди и сосредоточенно смотрела на воду. А если это он, Сэм? Нет, он не на столько глуп, чтобы совершить такой идиотский поступок. Ли терпеть не могла ждать, а когда тебя при этом еще и бросает в жар, то нервы становятся совсем шаткими. Наконец-то из воды показалась фигура, девушка вскочила на ноги, чтобы лучше разглядеть. Нет, не он. Сердце стало биться спокойнее. Тогда кто же. На вид явно подросток. Парень подошел ближе и Ли наконец-то узнала его.
- Эмбри, какого черта ты творишь? Жить надоело?- Парень выглядел настороженно, будто вместо нее ожидал увидеть Гризли или еще кого похуже. Он был явно не рад видеть девушку, но Лее не привыкать. Она не могла похвастаться хорошими отношениями ни с кем из банды Сэма, только ее совсем еще мелкий брат всегда поддерживал и  старался помочь.
-Лея? какого ты здесь делаешь?- подал голос Колл.
- И это у меня спрашивает человек, который только что, как последний придурок сиганул со скалы. – Девушка закатила глаза, Ли терпеть не могла, когда ей задавали глупые вопросы.
-Иди домой давай свали - нечего посреди ночи в одиночку шататься.- А вот это уже было грубо. Зря ты так, Эмбри, зря.
- Да как ты смеешь мне указывать? – девушку буквально затрясло от злости, - Кого ты из себя возомнил? Крутого парня? Если не разбил свою пустую голову об камни, теперь тебе все можно?
Любой, кто знал Ли, не решился бы на подобное отношение к ее персоне, девушка является знатной истеричкой, поэтому мало кто решается вывести ее на конфликт. Она бы продолжила свою пламенную речь, но внезапно почувствовала, что что-то не так. Вернее не так было все. Она уже не была собой в привычном понимании. Ее тело менялось, девушка чувствовала буквально каждую его клеточку. Озноб, который бил ее весь день превратился в крупную дрожь. Небо и земля поменялись местами, Ли уже не могла понять, что происходит и где она находится. Все чувства разом обострились. Ночь стала светлой, зрение резким, девушка могла не напрягаясь разглядеть каждую песчинку у своих ног, шум прибоя стал громче…в ее сознании будто прибавили резкость. Но это еще не все, какую-то секунду девушка потеряла равновесие, но не упала, а приземлилась на четыре лапы. ЛАПЫ? Она испуганно закричала, но услышала лишь протяжный рык. Она все еще была собой, все той же Леей, но ее мозг никак не воспринимал происходящее. Десятки, сотни вопросов и ни одного ответа. Она подняла глаза и увидела перед собой Эмбри, всего секунда и серая волчица оттолкнувшись лапами от песка, прыгает на свою жертву, опрокидывая его и прижимая к песку.

Все происходящее было похоже, скорее, на дешевый ужастик, чем на реальные события. Там, где только что стояла девушка, была огромная серая волчица, она ринулась на ничего не успевшего сделать Эмбри, уложив его на лопатки и придавив его к песку. Ощущения для Леи были, мягко говоря, необычные. Мысли путались, но еще сложнее было управлять своим новым телом, которое не слышало голоса ее сознания, а двигалось согласно каким-то неведомым девушке законам. Видимо волчица считала парня угрозой. Сама же Лея все силы бросила на то, чтобы успокоиться, ведь ее состояние передавалось тому существу, которым она стала, а ни к чему хорошему это бы точно не привело.  Тем временем Колл, который все еще находился в придавленном состоянии, предостерегающе зарычал. Волчице это не понравилось. По всей видимости, характер существа, в котором была заточена девушка, остался неизменным. Резким движением  мощной лапы, она ударила его. Удар пришелся в сторону плеча, но лицо ей тоже удалось зацепить, когти зверя оставили на нем грубые рваные раны, из которых тут же хлынула кровь, которая в темноте казалась черной, как смола. От повторного удара было удержаться невероятно трудно.  Испуганная Лея, была на грани обморока, но шок помог ей взять верх над волком, она на какое-то время смогла почувствовать себя хозяйкой в теле животного. Воспользовавшись моментом, девушка бросив последний взгляд на парня, отпустила его и отступая назад постаралась отойти как можно дальше, на случай если снова потеряет над собой контроль. Девушка просто с ума сходила от страха, мало того, что с ней явно что-то не так, да к тому же она покалечила подростка.
- Ты жив?- вместо привычного голоса волчий вой, лучше не бывает? И что прикажете делать? Смотреть, как парень истекает кровью, не имения ни малейшей возможности оказать ему помощь, хотя самой Лее помощь тоже бы не помешала. Ведь самостоятельно вернуть себе человеческий облик Ли не могла, вернее не знала как это сделать.

Волчица сидела без движения и наблюдала за парнем. Он, к счастью, быстро пришел в себя и поднялся на ноги. Выглядел он мягко сказать плохо, кровь хлестала из ран, луна, буд-то специально вышла из-за облаков, чтобы осветить масштабы нанесенного ущерба. Лея, если бы была в теле человека, давно бы уже как минимум грохнулась в обморок, настолько глубокими были раны. Плохая волчица, как ты могла? Он ведь ребенок совсем еще…Ли мысленно проклинала оболочку, в которую была заточена. Страх, который с самого обращения не покидал ее, улетучился, на передний план вышли другие чувства. Самым главным сейчас было то, что Ли впервые в жизни опасалась себя, стараясь контролировать каждый вдох, чтобы волчица снова не кинулась на парня, который к слову сказать был невероятно зол. Казалось ,он был не удивлен, увидев перед собой огромного волка, нет не так, он был удивлен, увидев именно Лею в облике волка. Он говорил с ней уверенно, раздраженно, буд-то зная, что Лея его понимает. Черт возьми, да как это вообще возможно? Кто она? Монстр из сказки? Навсегда ли это? И сможет ли она вообще снова стать человеком? Сотни вопросов не давала девушки покоя и она не могла успокоить себя.  Стараясь следовать указаниям Колла, Ли постаралась взять себя в руки, взять под контроль сущность, которая до сегодняшнего дня была в ней скрыта, но получалось это у девушки откровенно плохо, как бы она не старалась успокоиться, она все еще была волком. Черт…эй, я хочу стать человеком…-мысленно девушка обратилась сама не зная к кому, но чуда не произошло. Только не паниковать…Ли решила действовать по другому, пытаясь вспомнить, воспроизвести в памяти самые дорогие моменты ее человеческой жизни. Вот она обнимает отца, а он смеясь кружится с ней по комнате, первый день рождения Сэта и то, как она радовалась появлению брата, школьные дни, моменты из прошлого мелькали в ее памяти, на душе стало спокойно и как-то тепло. И это подействовало. Ли взяла волчицу под контроль и уже через несколько секунд на песке стояла девушка. Она была вымотана до предела, видимо это злополучное превращение забрало у девушки все силы и она бы  обессилено опустилась бы на песок. По ее щекам текли слезы, сейчас уже оказавшись в своем теле, Лея наконец-то осознала, что с ней произошло. Это было ужасно, необъяснимо, странно, но это произошло. Вспомнив о парне, который все это время за ней наблюдал, она подняла на него глаза. Кровь все еще стекала по его шее и груди, но уже не так сильно, как после удара.  Девушка было бросилась к нему, но внезапно поняла, что на ней нет одежды. Вот черт… Радовало только то, что луна скрылась за облаками, делая видимость минимальной.
- Отвернись, - ее голос был практически умоляющим, указывать парню, которого она всего несколько минут назад не убила, было по меньшей мере глупо. Главное было не паниковать, вдруг это снова спровоцирует обращение. Лея огляделась вокруг себя, но от ее одежды остались лишь клочки ткани. Великолепно, Ли, поздравляю, сегодня прямо таки твой звездный час. Сначала ты чуть не убила друга твоего брата, так теперь еще и голая перед ним стоишь. Увидев совсем рядом свитер, который она сняла незадолго от обращения, девушка обрадовано надела его, благо он был достаточно длинный и прикрывал все то, что посторонним показывать не принято. Сгорая от стыда, девушка приблизилась к Эмбри, пытаясь оценить, насколько серьезны его раны.
- Ты как? Прости…я…я не знаю что это было…- но тут Ли осеклась, сюрпризы на сегодняшний вечер были не закончены. Рассмотрев поближе, она увидела, что еще несколько секунд назад кровоточащие раны затягивались и выглядели так, буд-то это случилось минимум неделю назад.- Эмбри…что? Как так может быть? Девушка почувствовала, что сходит с ума. Я превращаюсь в волка, на нем все зарастает просто невероятно быстро…
- Да что вообще происходит?!

Эмбри явно был настроен поиздеваться над девушкой, Ли пришлось засунуть свое самолюбие куда подальше, сейчас ее волновала правда, пусть даже рассказанная с отвратительной ухмылкой на лице. Пожалуй, она это заслужила. Первое, что поняла Лея со слов парня, это то что она теперь одна из них, а это значит, что Колл такой же монстр как она. Но если она одна из них, то их много. Интересно кто? Но сейчас это было не важно.
- Короче расслабься, ты теперь как мы. Не знаю как такое возможно, но факт.- Колл был абсолютно спокоен, как буд-то говорил не об обращении в волка, а о вступлении в какую-то банду. Лея даже немного растерялась, не зная, что спросить в первую очередь. Ли никогда не задумывалась, точнее никогда не обращала внимания, на то, что большинство парней в Ла Пуш выглядят гораздо старше своего возраста. Она окинула взглядом Эмбри. Он был почти на голову ее выше, широк в плечах и мускулатура его была развита намного сильнее, чем у любого другого парня 15-16 лет. Тут Ли вспомнила Сэта, который совсем недавно начал расти буд-то на дрожжах и есть за троих, неужели он тоже? Боже, он ведь совсем еще ребенок…
- И…давно ты такой? Ну в смысле, как давно все это началось и вообще почему это началось? Кто мы? – Девушка почувствовала себя круглой дурой. Она старалась не смотреть на кровь, которая начала запекаться на торсе парня, Ли не очень хорошо переносила вид крови. Обернувшись, она подняла с земли кусочек ткани, который еще недавно был ее белой майкой и подойдя к кромке воды, намочила его.
- Это конечно не стерильный бинт, но это…- Лея почему-то не стала употреблять слово кровь,- нужно стереть…- она протянула ткань парню, не решаясь сделать задуманное самостоятельно. Но ее рука зависла в воздухе, слова, сказанные Эмбри, настолько взбесили девушку, что она даже пошевелиться не могла.
- Ты, кстати обнаженная куда лучше выглядишь - ходи так всегда.- Эмбри, разве ты еще не понял, что Лею лучше не злить? Девушка вспыхнула, она была готова придушить этого мелкого гаденыша своими руками, но вовремя пришла в себя. Сейчас ей нельзя злиться, не то все может закончиться плохо, очень плохо. Ли сделала глубоки вдох и сдержавшись от того, чтобы влепить Коллу пощечину, ведь ему уже итак досталось от нее сегодня.
- Ты совсем охренел, Колл? Если я не свернула тебе шею пять минут назад, это не значит, что мне сейчас что-то помешает это сделать. Девушка почувствовала дрожь, которая видимо была предвестником обращения. Спокойно. Лея, дыши глубоко. Ее снова охватила паника. Все, что угодно, только не становиться снова ужасным монстром, все что угодно. Ли отвернулась и глубоко вздохнула. Поднявшийся ветер немного ослабил жар ее тела, он играл с длинными, черными, как вороново крыло, локонами девушки, заставляя их рассыпаться по плечам. Она  что было мочи ,сжала кулаки и зажмурилась. Выглядело это, похоже, невероятно глупо, но ей было плевать. Колл уже видел ее обнаженной, так что хуже уже не будет. Поняв, что снова обрела над собой контроль, резко развернувшись, она оказалась лицом к лицу с парнем.
- Не надо меня злить. – Медленно произнесла девушка. Я бы с удовольствием прикончила бы тебе прямо сейчас,раз уж попала в вашу компашку монстров, но не хочу брать грех на душу и уж тем более снова становиться этим... Девушка все еще держала в руке мокрый кусочек ткани, она начала стирать кровь с груди парня, специально давя как можно сильнее, чтобы причинить ему боль, избегая лишь затянувшихся ран. Мысленно представляя варианты его скоропостижной кончины. Можно обвинить девушку в том, что она слишком резко отреагировало на подобное высказывание, но каково было бы вам, если бы друг вашего младшего брата застал вас в чем мать родила, а потом бы еще и пытался вас этим зацепить?

Ли все еще стирала, уже местами запекшуюся кровь с груди Эмбри, постепенно поднимаясь выше, на плече и шею, ей приходилось прилагать усилия, чтобы стереть следы без остатка. Она стояла слишком близко к парню, чувствуя его дыхание на своей щеке, он морщился, когда девушка надавливала на раны, а Лея лишь ухмылялась, давя еще сильнее. Легенды квилетов? Не уж то это все чистая правда? В последнее время девушка редко бывала на собраниях племени, стараясь не встречаться с Сэмом, чтобы не видеть его лицо, которое буквально сияло, когда он смотрел на ее сестру. Она пыталась воспроизвести в памяти то, что хоть как-то касалась обращения людей в волков.

Всю жизнь, Ли считала это старыми сказками, которые передавались из поколения в поколение, но выходит, что это хроники, пусть и местами приукрашенные события прошлых лет. Но почему это коснулось и ее тоже? Ведь воинами квилетов испокон веков были мужчины, женщины же были хранительницами очага, домохозяйками, воспитывающими потомство. Безусловно, Лея никогда не мечтала о подобной участи, слишком свободолюбивый характер был у девушки. Она всегда была папиной дочкой, отец брал ее с собой на охоту, и Ли с детства знала лес, как свои пять пальцев, они вместе рыбачили и много разговаривали. Отец был для девушки самым близким человеком, пожалуй только ему она могла открыться, только он понимал, насколько она одинока, насколько ранима. С ним, Лея не надевала маску, она была собой. Милой, улыбчивой девушкой, которая всегда была готова помочь другим. Но отца не стало и маска, похоже стала ее настоящим лицом. Напускная дерзость, строптивость, порою грубость, это все стало ее чертами, ее хотели видеть такой, она стала той, кого в ней видели чужие ей люди. И плевать, что она плакала по ночам, днем она была сильной. Лея слишком сильно погрузилась в себя, на автомате водя тканью, которая уже стала багровой, по коже парня, его голос, вернул ее к реальности.
- Как нехорошо, Лея. в одном свитере, посреди ночи, наедине с парнем. О чем ты вообще думаешь?- он явно издевался. Девушка рассмеялась, она никогда не воспринимала его как парня, он был для нее лишь приятелем ее младшего брата, не более того.
- Ну разделась я не по своей воле, кому, как не тебе это знать? У меня нет привычки в приступе ярости раздеваться…И потом неужели ты думаешь, что я должна остерегаться тебя? – На последнее слово ли сделала акцент. Что возомнил о себе этот подросток? Но тут он сделал вещь еще более глупую, на которую решился бы лишь сумасшедший. Эмбри коснулся кончиками пальцев ее свитера, немного оттянув его в области груди. В ту же секунду рука Ли взлетела в воздух и с характерным хлопком отпечаталась на щеке парня. Никто не смеет к ней прикасаться. Никто, тем более этот сопливый, самоуверенный придурок. Ладонь девушки загорелась, а на щеке Колла остался отпечаток ее ладони. Похоже, я и вправду стала сильнее.
- Никогда не смей ко мне прикасаться! – Ли почти кричала, этот жест окончательно вывел ее из себя. Вот дернул же черт ее пойти ночью на пляж, если бы не эта злополучная встреча, может она и вовсе осталась бы человеком? Но нет, она встретила Колла, который видимо, решил ее окончательно довести сегодня.
- Не надоело еще показывать всем что ты вечно страдающая и несчастная?! – парень тоже почти кричал, -Хотя чего от тебя ожидать, ты же вечно у нас недовольная. Последняя капля. Ли уже чувствовала ком в горле, явный признак приближающейся истерики. Ли, только не разревись, только не разревись. Девушка что было силы ,толкнула парня в грудь, пытаясь оттолкнуть его от себя как можно дальше.
- Да что ты вообще обо мне знаешь? Какое право, ты имеешь меня судить, молокосос? Да ты и части всего того дерьма, что меня каждый день окружает не пережил. Ты думаешь мне нравится слушать у себя за спиной каждый день «Бедняжка, ей так тяжело…ее бросил Сэм…», да плевать я хотела на этого ублюдка. Да, он бросил меня, но жизнь не кончилась, мир не встал на паузу, но как объяснить им, что не нужно меня жалеть? Из-за гормонов Сэма,- Ли произнесла это имя с отвращением,- я стала посмешищем, девочкой для битья, которую всегда можно поддеть утешительной речью. Ли потеряла контроль над собой, все, что она держала в себе так долго, вырвалось наружу.
- Какого это Эмбри? Быть ненужным собственному отцу? Как это, видеть любящих отцов своих друзей и в тайне мечтать о там же, но никогда не иметь возможности получить этого? – чтож, Эмбри, ты задел меня, я тоже знаю твое больное место. Ты любишь, когда тебе причиняют боль? Девушка часто дышала, холодный ночной воздух буквально разрывал ее грудь, она выпустила пар и ждала ответной реакции, которая последует незамедлительно.